Studi fotografici  negli anni cinquanta

Gli anni Cinquanta sono forieri di grossi cambiamenti che renderanno la professione più praticabile e meno invalidante, in quanto ben pochi dagherrotipisti sono consapevoli degli effetti velenosi e devastanti per l'organismo prodotti dalle esalazioni dei vapori di mercurio che doveva essere riscaldato a 60° per sviluppare le lastre di rame argentate.

 Il continuo progresso tecnologico sostenuto dai fotografi più intraprendenti, dai chimici e produttori di strumenti, ha potenziato la velocità di realizzazione, la qualità e la chiarezza delle immagini. Le fotocamere subiscono una serie continua di innovazioni, sono sempre più trasportabili e con meccanismi rapidi, solide così da poter essere usate fuori dallo studio e l'ottica a sua volta produce obiettivi piccoli, leggeri, facili da regolare, più economici e migliori. Gli scienziati si applicano alla sensibilità dei materiali fotografici e allo studio della curvatura delle lenti per riprendere i panorami.

 La diffusione dei calotipi - immagini riportate sulla carta per azione della luce - (detti anche talbotipi dal loro inventore l'inglese William Henry Fox Talbot con brevetto del 1841),  si deve alla possibilità di poter avere più copie da uno stesso negativo (anche se con dettagli sfocati dovuti alla rugosità della carta, rispetto ai nitidi e precisi unici dagherrotipi).

Dal 1852 il procedimento del collodio umido rende la fotografia una tecnica facile, il negativo su vetro da cui si possono trarre positivi su carta albuminata moltiplicabili a piacere permette un livello di dettagli notevoli e una migliore qualità tonale.

Ma ritorniamo a questi nuovi professionisti.

 Un certo numero abbandona il percorso lavorativo già intrapreso e si avventura sulla strada della fotografia, chi sa usare gli acidi, come chimici, medici, farmacisti, droghieri abituati a confezionare pozioni, affronta con consapevolezza la camera oscura, ma si sperimentano pure i cuochi perché sanno mettere le mani in pasta irride Nadar. Un altro gruppo appartiene al mondo dell'arte, incisori, litografi, pittori, disegnatori, orefici (1) e calligrafi, titoli che alludono alla loro formazione pregressa e non nascondono anzi aumentano la loro credibilità. Alcuni sono un esempio eclatante di indecisi: pittore o fotografo? I fratelli Rieger per citare qualcuno.

La realtà di Trieste è più variegata e dinamica rispetto alle altre città italiane: è un polo d'attrazione per chi pratica la nuova professione, i fotografi arrivano al porto di mare dalle varie parti dell'impero austriaco e dall'immediato entroterra, sperando nella fortuna e nel rilancio sociale o perlomeno nei guadagni sicuri.

Alcuni di loro non partiranno più e diventeranno famosi.

L'avventura fotografica coinvolge una generazione che nasce prevalentamente dal 1820 in poi, ne citiamo solo alcuni: Matteo Stipanich nato 1822, Giuseppe Malovich n. 1823, Wilhelm Engel n. 1824, Ferdinando Ramann n. 1824, Emilio Maza n. 1824, Guglielmo Sebastianutti n. 1824, Antonio Sorgato n. 1825, Johann Bapta Rottmayer 1828. La loro preparazione è dovuta all'apprendistato presso uno studio, azione definita anche "rubare il mestiere" di modo che possono presentarsi come allievo di... solitamente termine considerato una garanzia dell'abilità acquisita o di una particolare specializzazione e in alcuni casi di una continuazione nella gestione dell'archivio di lastre. Sono fotografi che perseguono uno stereotipo rigido molto simile a miniature, che privilegiano una leziosità della posa pittoricistica, ricorrono ai ritocchi e alla coloristica perseguendo l'accuratezza tecnica, senza mai dimostrare originalinalità.

In pochi anni il loro numero aumenta (2).

Stabilire una data fondante, una pietra miliare imprescindibile, da cui far partire la diffusione e moltiplicazione degli studi fotografici a Trieste, è quanto mai complesso.

I primi indizi sono gli avvisi apparsi sui quotidiani locali che i fotografi imparano presto ad usare per raggiungere una clientela diffusa. Sono attenti all'informazione e grazie ai giornali non strettamente ufficiali, che si leggono nei luoghi d'incontro, caffè, trattorie, alberghi e nelle istituzioni o associazioni e che presentano soprattutto notizie locali, il contatto con la futura clientela è garantito.

La pubblicità fa buon gioco anche ai quotidiani che in tal modo ottengono dei finanziamenti costanti nel tempo, facendo aumentare sia le tirature sia le pagine, basti un rapido confronto con le prime annate del triestino Il Diavoletto.  Nel 1851 gli avvisi si presentano relegati a dei foglietti che compaiono ogni tanto, mentre già nel 1857 la pubblicità occupa ogni giorno interamente le due ultime pagine e offre informazioni preziose, ma anche curiose degne di indagine sociologica.

Nella carrelata di nomi dei fotografi presenti dal 1850 a Trieste citiamo Emilio Maza, Giuseppe Josz, Tommaso Patzal, Matteo Stipanich, Andrea de Castro, Ferdinando Ramann (1), non tutti sono stanziali, alcuni diventano fotografi itineranti in quanto le commissioni sul posto non consentono guadagni che coprano le spese di uno studio.

Due esempi.

Trudpert Schneider (Breisgau 13 marzo 1804-1899), figlio di un falegname e falegname a sua volta si specializza nella produzione di scatole preziose in legno pregiato. E' un artigiano intraprendente studia le lingue inglese, francese, italiano. L'incontro che cambierà la sua vita avviene nel 1847 a Friburgo con il fotografo francese Joseph Broglie, quando questi chiede l'opera di un falegname d'arte in grado di confezionare delle cassette dagherrotipiche in sostituzione delle sue andate perdute. L'ottimo lavoro svolto da Schneider viene compensato dal fotografo anche con un dagherrotipo della famiglia e con le prime lezioni di fotografia. Dopo aver imparato la tecnica da Broglie, Schneider ordina una macchina fotografica a Parigi e decide di cambiare attività, non aprendo uno studio, ma diventando un fotografo itinerante. A lui si unirà ben presto il figlio Heinrich (1835-1900). Nel 1852 percorrono a piedi il Passo del San Gottardo e soggiornano in varie città italiane. Nel giugno 1853 fanno tappa a Como per eseguire dagherrotipi di ufficiali austriaci. Proseguono poi il loro viaggio fermandosi a Brescia, Mantova, Bologna, Verona, Vicenza, Venezia, Trieste.

Schneider è considerato dalla critica tecnico-fotografica uno dei migliori tra i dagherrotipisti tedeschi in quanto dotato di grandi capacità tecniche e artistiche. Nel 1854 è presente con il figlio a Trieste solo per il mese d'aprile, come attestano gli avvisi pubblicati sul periodico Il diavoletto del 17, 19 e 22 aprile.

Dal maggio 1858, Wilhelm, partecipa anche all'Istituzione-fotografica-artistica T. Schneider & Sàhne, a Colonia, Bonn e dintorni.

L'annuncio degli Schneider come anticipato viene ripetuto solo nel mese d'aprile del 1854. Si proclamano calligrafi e fotografi.

Un altro itinerante è Giovanni Battista Turconi attivo Trieste in Corso 605 nell'ottobre 1858.

Giovanni Battista Turconi si pubblicizza su Il Diavoletto del 16 ottobre 1858 in quanto pittore e fotografo.

 Note

1. La ricognizione della loro presenza è possibile solo con la consultazione dei periodici del decennio della seconda metà dell'Ottocento, in quanto la voce Fotografie poi Fotografi sulle Guide scematiche compare solo nel 1857 e con continuità dal 1861 su l'Almanacco strenna poi titolato Almanacco e Guida scematica.

Avvisi Maza su Osservatore triestino, n. 10, 15, 21 (13, 18, 25 gennaio 1851);

Avvisi Maza su  Il diavoletto, a. 5, n. 28 (28 gennaio 1852), Avvisi Josz n. 263, 265, 268 (23, 25, 28 settembre 1852), Avvisi Patzal n. 278, 279, 284 (8, 9, 14 ottobre 1852);

Avvisi Maza su Il diavoletto, a. 6, n. 236, 238 (28, 30 agosto 1853) 243, 249 (4, 11 settembre 1853) 300, 304, 306, 308 (1, 6, 8, 10 novembre 1853) 336 (8 dicembre 1853);

Avvisi Stipanich n. 175 (28 giugno 1853), 243, 251, 253, 256 (4, 13, 15, 18 settembre 1853) 313, 315 (15, 17 novembre 1853).